第三章 明星何煌煌
程勉在宫人们的带领下没走出多远，隐隐能看见远处一片云蒸雾绕，想来就是温泉所在之处了。
程勉问在一侧引路的宫女连翘：“陛下常常到这里来吗？”
“入冬常来。”
“那京城里皇宫怎么办？空着太可惜了。”
连翘瞪大眼睛，抿嘴一笑：“程大人说笑了。怎么会空呢？还有许多人住着呀。”
“哦……”程勉摸摸耳朵，“我说呢……啊呀，我不知道要住下来，可没带换洗的衣袍。”
这下连翘索性扑哧笑出了声：“程大人，宫里也不会少您一身新衣裳啊。”
程勉一想也是，跟着笑了。
较之日间，雪小了许多，离温泉越近，四下也越暖，程勉晚上吃饱了，手上的冻疮又痒了起来，他不好意思当着人乱抓，便将十指缩入袍服下，手炉也悄悄塞进了袖口。
他自认做得隐秘，没想到刚一走进引入温泉的室内，连翘一边为他脱去罩袍，一边问：“程大人，下水前奴婢替大人再上一次药吧？”
“什么……？哎，不必了……不打紧。”
“奴婢生过冻疮……”她冲程勉一笑，“宫里的膏药见效快。涂了就不痒了。”
上过药之后连翘和另一个宫女又要为他再更衣，服侍入浴，程勉原本已经有些昏昏欲睡，这一下猛然惊醒，紧紧拉住衣衫，说什么也不肯让她们再近一步。
他这一挣扎，两名宫女也都红了脸，互相一看，都不知道该如何是好。程勉更是整张脸红得要滴出血来：“不不不……不必……真不必……我我我自己能行。你们……你们走吧！”
结结巴巴说完，他见宫女太监们还是站着不动，索性亲自动手，硬是把人推出去了。
闩上门后，程勉隔门说：“你们去吧……外头冷！”
连翘啼笑皆非地回话：“大人，程大人，还是开门吧。奴婢们守在外间就是。”
程勉犹豫半天，想想门外实在太冷，也不能让女子在外头受冻：“那……那你们可别进来！”
“都听大人吩咐。大人若是不需奴婢们伺候，奴婢就远远候着，听凭大人召唤。”
如是保证再三，程勉终于缓过神来，又将反锁的房门打开了。
门栓拿开的一瞬，他亦如惊弓之鸟般，飞也似的冲进内室去了。
有了这一番波折，程勉很是战战兢兢了一番。任何一点来自外间的风吹草动都让他提心吊胆，生怕有什么人忽然进来。
可在汩汩的热水里浸着，再怎样的警惕心也慢慢消散了。程勉中途还打了个盹，直到热水漫进耳朵里，才扑腾着醒过来。
温泉的水经久不凉，程勉不知道自己泡了多长时间，总归是不觉得冷，就是有些无聊。他算算时间也不早了，出水后扯过袍子裹住自己，正要喊人，冷不丁瞥见右边胳膊上的几道伤痕，又生生停住了。
他想起早前皇帝与他说的那些话，想来想去，一定是自己曾经救过皇帝，不然哪里说得上“代朕身死”这几个字。就是不知道之前是怎么死的，身上没留下外伤，说不定自己的不记事，也是因此而起……
程勉东转西转、翻来覆去地看了自己很久，确定身上没有什么致命的大伤疤，这让他松了口气的同时，又不免有些说不出的失落。
一门心思都在找伤疤的结果是，程勉忽然鼻子一痒，接着打了一连串的喷嚏，直打得眼泪婆娑、连舌头都给狠狠咬了一口。
外室几乎是立刻有了动静：“程大人……？”
程勉赶快牢牢裹住衣服：“我没事……！”
“可是炉火熄了？”
“没有没有。”程勉吸一吸鼻子，又说，“我好了，那个，你们可以送衣服进来了……就叫个小内官进来吧？”
稍后，当真是个小宦官进来服侍程勉更衣。换好干净的衣袍后，那宦官还跪下来为程勉整理了披在最外面的齐衰的下摆，又说：“程大人的头发湿了，让忍冬姐姐为大人梳个头吧，她的头梳得可好了。”
若不是这小宦官提醒，程勉真没意识到头发也湿了。他想了想，点头答应：“好吧。”
于是连翘和忍冬一并服侍他梳头，篦头发时篦子碰到了程勉颅上的那道疤痕，忍冬忍不住低呼了一声，而后她意识到失态，赶快说：“程大人恕罪，奴婢不知道……”
其实两个人的动作轻柔，根本没有一点不适。何况这伤有年头了，轻轻这么一碰，哪里会痛？程勉笑着摇摇头：“藏在头发里，又看不见，不怪谁……你们的手真轻，我都没觉得。”
“当初很痛吧？”连翘翻开这一块头发，见那伤痕足有一指长，不由得轻声问。
“不记得了。现在是不痛了。”
“程大人的头发长得好，服服帖帖的，有这样头发的人脾气好。”忍冬在一旁感慨。
“还有这事？”
程勉顺手摸了摸鬓角，然后凑到镜子前一番顾盼，发现发髻果然被收拾得整整齐齐，整个人看上去都跟平常不一样了。
但究竟是怎么个不一样法，程勉一时倒说不上来。他扭过头，笑着道了谢，对连翘和忍冬说：“在家里都是玉娘给我梳头。她年纪大了，眼睛不好，每次都扯得我头皮疼。”
“大人怎么不告诉她？您的头发很好梳，也不费事……”
“她眼睛不好，却瞒着不想别人发现……算了，疼一会儿就过去了。”程勉还是笑，“也不怎么难受。”
说完，他轻轻打了个哈欠，连翘就问：“大人乏了？”
“嗯。”
“温泉助眠，大人今晚一定有个好梦。”
“哎？”程勉将信将疑地看她一眼，“我好久都没做过好梦了。”
连翘不免又是一笑：“那今晚大人试试。”
外间设有床榻，程勉原以为这就是今晚的住处，刚要坐下，又被宫女们拦住了，告诉他此地湿气重，不可过夜，住处另设在他地。
当程勉跟着宫人们又一次走到室外时，雪彻底停了，一弯孤月远远悬在天边，和数不尽的宫灯一道，照得雪地一片亮白。
程勉生平第一次看到深夜里的雪景，顿时忘却了睡意和寒冷，喜不自禁地踏进了平整如新的雪地里，一个人乐不可支地玩了好一阵子。
待他终于回到檐下，已经是双手冰凉，而双颊滚烫，睡意早已被抛去了九霄云外。往住处走的路上，程勉喜不自禁地对那两名宫女说：“我第一次知道，雪其实也挺好的。”
忍冬说：“可下雪冷。雪也冷。”
“吃饱穿暖就不冷……了……”
他突兀地停住了。
两列缓缓而行的灯火吸引了程勉的视线。
许是注意到了这一侧廊下的灯火，皇帝停了下脚步，依稀是朝他们望了过来。程勉这边的宫人们早已跪倒一片，程勉迟了一拍才跟着跪下见礼，可跪下之后，他还是直勾勾地望向了灯火中的皇帝。
火光和雪色的映衬之下，即便隔了这样远，程勉还是看清了皇帝的身形。夜色中，他比白天看起来还要单薄，仿佛一柄冰冷、耀眼的长刀，极薄又极利，凛然的光芒直可划开这寂静深沉的夜色。皇帝的侧脸还是白得动人心魄，但不再是程勉记忆里的堪比美玉，有的只是无穷无尽的寒意和孤独。
像永远不会化开的冰。
程勉情不自禁地哆嗦了一下。
他觉得皇帝也正在看着自己，甚至觉得连皇帝的神色也看清楚了——他看见了月亮。
月亮高悬在天，光华皎皎，却从不回应世人的目光。
一直到那两列橙色的灯火消失在宫阙的最深处，程勉还是愣愣跪在地上，没有想到起身。
连翘与忍冬也不知道他在等什么，以为是他忘记了宫规，或者痴病又犯了，一群人无声地一合计，不由分说地将程勉扶了起来。
程勉久久不能回神，迷迷糊糊地问：“……陛下这是去哪里？”
“夜深了，陛下去歇息了。”忍冬一顿，“大人也歇息吧。”
程勉也不知道自己为何心头一阵巨震，答得心不在焉：“陛下没笑。”
不仅不笑，连那份温煦和善都不见了。
随行的宫人们久久没有接话，最后，连翘颤声说：“陛下是天子……”
程勉身形一晃，又一次抬头，定定望着月亮：“哦，陛下是天子。”
有了月色下的这一场偶遇，程勉的睡意散去不少，一同消失的，还有刚入宫时的兴奋。他辗转反侧良久，好不容易睡了过去，结果真如宫女连翘所说，做了个好梦。
或许称不上“好”，那至少不再是噩梦了。
他孤身走在莽莽雪原之上，四下无人，连鸟雀也不见一只，远方似乎是有一棵巨大的树，他也不知道为什么，就是想朝着那棵树走过去。
他只穿着单衣，还配着丝履，可踩在雪上时，不冷，也不湿，风好像凝住了，极轻地拂过他的脸颊和脖子。
程勉不知道自己走了多久，但树还是在很远的地方，他喘一口气，想看看路程，待他转过身，依然是莽莽雪原，一个脚印也没有，惟有一轮硕大、明亮的满月，缓缓自山后升起。
天亮了。
隔着窗屏和帷幕，程勉依然能感觉到梦外的天也亮了。屋子里熏着上好的沉香，连指尖仿佛都染上了甜美。程勉伸了个长长的懒腰，起身后刚要动身推开床屏，帷幕先一步被掠起了。
他一惊，差点又缩回床榻深处，片刻后连翘的声音响起：“程大人起了？”
程勉没想到是她：“你……你什么时候进来的？”
连翘笑答：“大人留宿翠屏宫，身边不能缺人伺候，冯阿翁安排了我等守夜。”
程勉忙推开床屏，果然连翘忍冬都在，他顿觉不好意思，拢了拢衣服站起来：“你们来了怎么不叫醒我？”
两人对视一眼，还是连翘作答：“程大人睡得熟，奴婢不敢惊扰大人的美梦。”
于是程勉更不好意思了，挠挠头说：“那你们避一下，我换好衣服，再叫你们。”
“我们是服侍大人的奴婢呀。”
“那也男女有别。”
忍冬年纪略小些，听到这句扑哧一笑：“奴婢就是猫儿狗儿，不分男女。”
闻言程勉手上动作一顿：“这话不对……反正你把衣服递给我，我有手有脚，衣服还是会穿的。”
宫女们见他坚持，只能依言将准备好的衣袍奉上，然后退到了外室。程勉很快地穿好袍子，却被衣带难住了，不过这时他已经算得上衣着整齐，试了半天，又将忍冬和连翘叫进来。
梳头时他问连翘：“今天我要做什么？”
“大人想做什么？”
“呃……要见陛下吗？”
“陛下尚未传召。”
“哦……”程勉想了想，“那我可以回家喽？”
“陛下也未下旨送大人回府。”连翘见程勉露出一丝失意的神情，赶快说，“大人用过朝食后，要不要去赏赏雪？”
程勉双眼一亮，正要点头，猛然间想起离家前瞿元嘉的提醒，问道：“在宫里，可以乱跑么？”
“程大人是陛下的客人，哪里说得上乱跑呢？”
听到这句话，程勉立刻高高兴兴地答应了。
宫人们领着程勉上了步辇，一路穿廊过院，最后来到一个庭院。离宫本是依山而建，这庭院据着半山腰一块平坦的腹地，正是远眺的上佳位置。
刚进月亮门，庭院深处遥遥地传来孩童的声音，在队伍最前方引路的忍冬这时不仅停下了脚步，神色也略略起了变化。
程勉原本没有在意，但队伍一停，倒教他留意到了变故。
“……怎么了？”
忍冬转身，脸色有些发白：“程大人……奴婢带错路了。”
“不要紧，那就……”
可他话还没说完，庭院深处有了新动静，说话的人也是个宦官：“何人在此？”
这声音对程勉来说很陌生，但对方一出声，除了步辇上的程勉，和抬辇的几个年轻太监，其他人已经忙不迭跪下了。
程勉以为是皇帝，扬起声音说：“是我，不对，是臣，程勉。”
那一头静了一静，没多久，一个容貌甚是端正的小宦官匆匆绕过堆满积雪的山石而来：“不知道是程大人来了。冯阿翁请程大人一同饮热茶。”
原来里面的人是冯童。程勉觉得挺高兴，下了步辇后走出几步，发现一群人还跪在雪地里，他不由得轻轻“呀”了一声，想把忍冬和连翘扶起来，可两个人谁也不敢起身，这时冯童遣来的小宦官又说了声“起来吧，阿翁不恼”，一行人才终于稀稀拉拉地起了身，脸上的惧意却久久不消。
冯童身材高大，在一群人当中，颇有鹤立鸡群之感。但最先吸引程勉视线的，是他肩膀上扛着的一个小孩子。
程勉停下脚步，有点好奇地打量起那个孩子来。
冯童今天穿了一件灰色的袍子，乍一眼看上去，像个强壮的田舍翁，也就愈衬得他肩上幼童的鲜红色锦袍艳丽夺目，仿佛一团盛大的牡丹花。
那孩子看上去不过四五岁，笑嘻嘻地要去够一旁的腊梅花，冯童一面稳稳扶着他，一面与程勉寒暄：“程大人好雅兴，这是来赏雪么？”
程勉点点头：“不知道你在这里。没有打搅你的清闲吧？”
“哪里说得上。奴婢正在陪信王殿下玩耍，无法全礼，还望程大人不要见怪。”
“不必不必。这是……陛下的儿子啊？”程勉心想，皇帝年纪不大，儿子倒不小。
“信王殿下是陛下的幼弟。”
这若是弟弟，那又未免太小了些，做儿子也要得了。程勉心里啧啧了一声，又多看了一眼年幼的信王。也就是这多望的一眼，教他看出了端倪——
小殿下虽然是满身华服，但掩不住身形瘦弱，细观神态，更是说不出地怪异，与寻常的孩子大不相同。
程勉心里一惊，莫非是个傻孩子？
一旦有个这个念头，他不免又朝着信王多看了几眼。这时冯童将孩子从肩上卸下，抱在怀里，陪着他一起摘了一枝花，然后又对程勉说：“程大人昨夜歇息得可好？”
“……好，好得很。”程勉匆匆收回目光，答道，“你呢？”
这个问题惹得冯童轻轻一笑：“我等做奴婢的，哪里敢劳程大人有如此一问。程大人冷么？若是冷，屋子里有热茶，喝了正好驱寒。翠屏山比京城里要冷些，切切不要着凉了。”
“不冷。这衣服暖和，一点也不冷。那个……今天我还能见到陛下吗？”
冯童看他一眼：“程大人有事要见陛下？”
程勉摇头：“没什么事，就是陛下也见过我了，要是没事，我也该回家了。”
“怎么？连翘她们服侍大人不尽心吗？”
“没有没有！太尽心了！”程勉赶快说，“好得很。就是我也不能一直住在皇宫里吧？”
冯童微笑：“陛下就是想留程大人多住几日，调养病体。翠屏宫清静，又有温泉，最是适合大病初愈之人休养。”
程勉这才听出他是在留自己多住几天。他嘴上没说，心里却是有些想家了，也思念瞿元嘉——这皇宫虽然衣食住行都好，但规矩太多，一点也不自在。
就在他绞尽脑汁想着该怎么告诉冯童自己想早点回家之际，信王那边忽然出了变故，他忽然将上一刻还好好在手上握着的花枝折成几段，一把抛在地上不算，还肆意哭闹起来。
孩童的哭声总是尖锐刺耳，没有一丝克制。程勉先是被哭声一惊，后来看他哭得满脸通红，帽子也因为推打冯童掉在了雪地里，便给他捡了起来，原想递还过去，可眼看着一群宫女太监动也不动，又犹豫了。
小殿下闹得凶，对冯童更是连打带抓，丝毫不假辞色，偏偏冯童一点也不着急，心平气和地将小孩子抱在怀里，和颜悦色自不必说，后来索性是跪在雪地里，以身作马，终于将信王哄好了。
程勉在一旁看得目瞪口呆，忽然听见冯童喊他：“程大人，请将信王殿下的帽子递给奴婢。”
他回身，上前两步，半蹲在冯童身前，亲自将帽子替信王戴好，还顺手擦去了孩子脸颊上的泪水。
做好后他又低声问冯童：“雪里冷，冯阿翁还是起来吧。要不……换个地方？”
冯童折腾了许久，额头上隐隐有汗，他只是摇头：“谢谢程大人，不妨事。我再哄一哄就好了。失礼之处，教大人见笑了。”
程勉不忍心见他一直趴在雪里，也不想让冯童觉得难堪，就找了个怕冷的借口，躲去室内喝茶吃点心。
吃了两块糕点，室外忽然又响起了孩子的笑声，程勉知道这多半是哄好了，就对陪进来的连翘说：“你说要不要给信王送点甜糕吃？”
连翘见他问得认真，只好答：“信王殿下的饮食都有专人伺候，还是不要了。”
他想起小殿下的神态，心里觉得有点可惜，又问：“一直如此吗？”
连翘沉默半天，怯怯地轻轻一点头，飞快说：“不过奴婢也未伺候过信王殿下。”
“可怜……”回想起冯童那小心翼翼的动作，再想到信王的神态，程勉不知不觉说出了心里所想。
以前他也见过以乞讨为生的痴呆儿，最是可怜，受尽欺负犹不自知，性命也短，可没想到在皇帝家，原来也还是有痴呆孩子。
他想得久久不能回神，等被连翘唤回时，手里的点心还有一半，茶汤早就冷了。尽管她满脸关切，程勉并不想告诉她自己想了些什么，掩饰着喝了一大口冷茶，然后问：“怎么了？”
“大人，陛下传召。”
程勉一惊：“不是说今天不要见我吗……哦，不对，你们也不知道。”
程勉任连翘为自己整理好衣冠，一推门，却见冯童守在门外——他也换下了那身便服，穿着红袍，在这雪地里格外耀眼。
一时间程勉都觉得自己的双眼被这一袭红色刺得发痛，他定定神，问冯童：“冯阿翁陪我去见陛下吗？”
“正是。”
“那信王……”
冯童一笑：“交给乳母了。”
说完冯童先行在前面开路，眼看着即将离开这一处花香醉人的庭院，他们身后忽然传来一阵惊天动地的幼儿哭声，一时间别说程勉，就连冯童也是讶异地停住了脚步，回过神来一探究竟——
满脸惊魂未定的信王一路狂奔跑到冯童面前，抱住他的大腿后，稍作喘息，又撕心裂肺地哭了起来。
他这一哭，随同程勉的宫人和追在后头的服侍信王的乳母、宫女、太监呼啦啦跪了一片，冯童先是看了一眼瞠目结舌的程勉，什么也没对他解释，只是蹲下身，又将信王抱了起来。
信王年幼，兼之神识不全，一番话说得断断续续、颠三倒四，程勉虽然就在冯童身边，也只能听懂“阿翁”两个字，但冯童仿佛什么都听得懂，柔声哄他：“殿下，奴婢要离开殿下一会儿，殿下乖乖听乳母的话，奴婢很快回来。”
信王也不知道能不能听懂，紧紧抓着冯童的前襟，哭得上气不接下气，无论战战兢兢凑上前的乳母如何哄劝，也不肯放手。
他的口水和眼泪沾得冯童一身都是，冯童丝毫不在意，温柔地抚摸着他的头发，后来更是不知道哪里变出了一小块饴糖，连哄带说，总算是又一次止住了信王的啼哭。程勉没想到这样魁梧威严的人，哄起幼儿来竟然温柔至此，心想难怪信王对他这样依恋。
在又一次轻轻抚了抚信王的额发后，信王总算是松开了拽住冯童的手。又在回到乳母的怀抱里之前，硬是凑过去亲了一口冯童。
冯童一下子笑了，紧了紧信王披着的斗篷，淡淡瞥了一眼乳母，就转向了程勉：“程大人久候。”
他目送信王的身影消失在廊道的尽头，这才又带着程勉迈动脚步。上步辇之前，程勉想想，还是对冯童说：“信王真是特别亲近你。”
冯童扶着程勉上了步辇，接话道：“殿下年幼，对身边人都很亲近。”
程勉知道这不过是一句谦辞。痴呆之人不会说谎，亦不可能隐藏心思。他察觉到冯童不欲多谈信王，就问：“陛下为什么召见我？”
“大人不是想家了么？”
程勉想了半天，确定自己没对任何人提过，也不知道怎么就泄露了心事。
“倒也不是……”
冯童又一笑：“想家是人之常情。程大人既然想回家，辞别过陛下之后，奴婢亲自送您回家。”
“那……陛下没有不高兴吧？”
“这又从何说起？您平安归来，若是想见陛下，也不在眼前这一两天。不过翠屏宫是要冷清些，远没有都城热闹。”
听到“冷清”二字，程勉猛地想起另一桩事情来。
“那个……冯阿翁，昨天夜里，也不知道是不是我做梦做迷糊了，好像总听到有人半夜在弹琵琶。”
“哦？”
看见冯童有如此反应，程勉一怔：“呃……也可能不是琵琶。”
“三更半夜，应无人会在禁中奏乐，惊扰程大人休息了？”
“没有，没有。”程勉生怕有人因此受罚，赶快接过话头，“我也是模模糊糊听见的，还觉得怪好听的……”
“大人素来喜爱音乐，待奴婢稍后查查，到底是何人深夜奏乐。”
“不必了。也许真的是我听岔了，是风声也说不定。不过……”程勉顿了顿，还是问了，“人失忆之后，是不是什么都变化了？你说我喜欢音乐，我也一点都不记得了。就是觉得怪好听的。”
冯童笑答：“奴婢不是大夫，也答不上来。程大人少年时就是以广通音律、善乐器闻名京城……”
“当真么？”程勉吃了一惊，全不知道自己竟然还有这样的长处。
“当真。”
程勉有些失落地垂下眼：“居然这也不记得了。现在的我，真是和废物一般。”
“程大人这是什么话？死里逃生，已经是天大的幸事和福气，治病么，总是急不来。”
冯童劝慰起人来，总是有一种能教人格外信服的本事。程勉纵然心事重重，听到这里，也不忍反驳，勉强笑笑：“那就托你的吉言了。”
再见到皇帝还是在昨日的那个院落里。在夜里的那一场偶遇后，再相见的一刻，程勉心里不免浮起了沉甸甸的畏惧，皇帝的“免礼”二字说了许久他还是一动不动，直到冯童亲自扶他起身，还是觉得膝盖有些发软。
落座后就是传膳，膳食上齐后皇帝照例说了一句“不要拘束”，说完见程勉还是一副束手束脚的模样，他又说：“朕听说你想家了。那就快快吃了便饭，也好回家去。”
程勉看案桌上摆得满满当当，也不急着拿筷子，而是说：“太多了，吃不完。”
“你捡喜欢的吃。要饮酒么？”
程勉摇头：“会醉。”
皇帝笑了笑：“也是，要是让御史知道白日饮酒，又是一番口舌。你不要怕浪费，做了不吃，不是浪费更甚？”
这顿饭说是设宴，倒不是说是皇帝陪程勉用膳。但席上很安静，连伎乐都没有一个。
程勉越吃越紧张，生怕皇帝要对他说话，提心吊胆，胃里头像是塞满了石头，每道菜都吃不出什么滋味。他没有藏心事的本事，很快教皇帝看出了端倪，对此皇帝也只是笑，温声问：“是不饿？还是没胃口？”
“没、没有……哎呀，不是没胃口……”程勉乍被问到，筷子都差点丢了，“就是不大习惯。”
“不合口味？”
程勉重重咽下一口气：“不大习惯和陛下一起吃饭。怕做错了。”
皇帝笑容愈发深了：“怎么？五郎觉得朕面目狰狞？”
“怎么会！陛下十分好……”他硬生生咽下“看”字，一句从说书先生那里偷听来的话闪过脑海，他急中生智，“陛下龙凤之姿，臣……得沐天恩，实在是……呃，诚惶诚恐。”
皇帝听到他嘴里蹦出这么一番话，静了一静，片刻后忍俊不禁地指着程勉对随侍在侧的冯童说：“听听，造化弄人，程勉也肯说这样的话了。”
冯童也跟着笑了，程勉不知道这话好笑在哪里，颇有些疑惑地看着皇帝：“陛下……？”
皇帝一边笑一边摇头：“无妨无妨。你不记事，说什么都不足怪。你要是在这里拘束冷清，想回家，直接与冯童说就是。不要闷在心里。以后也是这样，你要是想到什么，见到我，就同我说，要是一时见不到我，那就让人传话给冯童，我自就知道了。”
他笑起来实在是十分好看，程勉纵然再敬畏，这时也忍不住出神好一会儿。待回过神来，他忙答应：“没有拘束……挺好的。就是，都太好了，好得像做梦一样。”
最后一句话倒不算是假话。皇帝听了，笑容淡了些，看着程勉说：“不是梦。”
“嗯。”程勉忍住抓头发的冲动，低声答，“……我这些天掐了自己好多次了，痛得很。”
“下次别掐了。”
皇帝的和颜悦色渐渐淡去了程勉的焦虑和畏惧，他不由得想，往日的自己肯定是做了什么了不得的大事，才得到了皇帝这样的优待。他壮起胆子，看着皇帝，说：“陛下待我十分、不对、万分好。这才让我觉得是像在做梦。陛下是皇帝，臣为陛下做什么，都是应当的。就算要臣的性命，也是理所当然。所以……陛下对我太好了。”
“程勉，你我之间，无须说这些虚辞……”
“都是真心话。”
喊完这一句，程勉才意识到自己抢了话，他又停下来，见皇帝没有怪罪的意思，又说：“等我再好一点，请陛下发慈悲，找个知道往事的知情人，将过去的事告诉我。”
这旧事重提让皇帝沉默了片刻，程勉刚要紧张，皇帝又一次看向他，微微颔首：“你家的事，你去问瞿元嘉。”
“可元嘉不说……他说，是怕我伤心。”
“朕让你去问他，他自然会说了。要是再不说，就让冯童坐到你家堂上，陪着瞿元嘉说与你听。”
这话说得平淡，程勉觉得自己似乎还捉到了一丝难言的冷淡，他本想替瞿元嘉解释一二，皇帝已经又说下去了：“瞿元嘉不知道的，可问冯童。”
这句话大出程勉的意料——原来连冯童也知道自己的事。
冯童闻言一躬身， 然后转向程勉：“程大人如有想知道的，奴婢一定知无不言。”
“谢谢冯阿翁。”程勉有些手忙脚乱地站起来，也回了一个礼。
冯童尚未开口，皇帝先皱起眉来：“我知道宫里人多这么喊他，你怎么也跟着喊了。”
也不等程勉解释，皇帝已经转开了话题：“昨天你歇息得好么？”
“好。”
“伺候你的宫女可都尽心？”
“尽心的。两个人都很好。忍冬梳头特别好。”
皇帝看了看他，点头说：“既然你合意，稍后出宫时，也带她们一起回家吧。”
程勉一愣：“带回家做什么？”
皇帝似笑非笑地望着他，嘴角微微一扬：“给你梳头。”
程勉还没回过神来：“我家有人梳头。”
听到这里，皇帝的笑容深了：“朕赐你两名宫女，专门服侍你。你不谢恩也就罢了，还往外推，可见‘尽心’不是真心话。 ”
程勉疑惑地看向冯童，之前皇帝也赐过他不少东西，但没听说宫女还能送人的。
可冯童并没有给他一点提示，程勉想想，好像也没听说可以回绝皇帝礼物一说，只好点头：“是真心话。那谢谢陛下赏赐……但我真的不要人专门梳头，家里不缺侍女。”
皇帝似乎无意在这点细枝末节上纠缠，挥手道：“都随你。要是不中意，你自己处置了就是。你既然要回家，那就趁着天色亮早点动身，冬至时再进宫，到时候一道过除夕。”
待到离开翠屏宫，来时空荡荡的宫车里不仅塞满了赏赐，更多出了两名宫女。程勉晕乎乎的，有些不好意思和她们在这并不宽敞的车内独处，本想另找一辆车驾，结果被连翘和忍冬按住，花容失色地表示要下去也是她们步行，他这才不得不搁置了骑马的心思。
昨天过来的路上觉得去程漫长，今天回程则仿佛要快得多。程勉有点发愁地看着车里的两个大活人，心想皇帝真是大方，就算真的要送个活人给自己梳头，一个也够了，怎么还送一双。
他本来想同忍冬和连翘说几句话，可没想到原本伶俐的两个人，一跟出宫，都变得含羞带怯，连看他一眼都不好意思。程勉莫名得很，问了她们两句没问个究竟，就想，那晚点问问元嘉，看他要不要个宫女梳头。
不过连翘的行李里倒是背了一把琵琶，旅途漫漫，程勉就让她弹了支曲子，自己后来试了试，却一点也不成调。他有些丧气地交还了琵琶，自言自语道：“我会乐器？”
因为宫女们不再陪他说笑，程勉无聊之余，不知不觉就昏昏欲睡起来，直到车身一震，才让半睡半醒的他清醒过来。
“到家了？”他问连翘。
连翘摇头：“好像是有人拦住了车马。”
“嗯？好好的……”程勉好奇地掀开车帘向外张望，接着，他笑了起来：“元嘉！”
脉脉漂流 